霍英东为何没有成为香港地产超级大亨？

　　今天，很多人评价他都会说这是一个香港超级商人，但鲜有人知道霍氏的财务能力来自何方？他的商业帝国据说有288亿港元资产，但也鲜有人知道他的获利能力在哪里？虽然，在虎门、番禺、南沙，有很多他投资建设的具有纪念意义的公共设施，但这个握有数百亿资产的老字号到底是什么样的企业？

　　而且，他是香港最早的一批华资地产商人，曾经在60年代初期就从地产生意挖掘上亿元资产和现金，曾经开创“售楼花”卖楼，奠定香港、乃至亚洲很多地区的楼盘销售模式，为何至今，他没有在香港地产行业有更多建树？反而被大批后起之秀超越，成为低调的商人。

　　我们回到那个时代，一切都会变得清楚。

　　出生舢板客贫穷多难

　　霍英东祖籍广东番禺，到香港后，祖父靠海吃饭，全家长年居住在舢板上，俗称“舢板客”。艇户又叫“柴蛋船”，这种住家小船，漂在水里像根柴；打翻了像个鸡蛋壳。

　　早年，香港的很多穷人都住在船上，是“贱民”，连岸上的窝棚客都抢不起他们，能够上岸就是落地生根，但这是个很不容易的事。

　　1923年，霍英东出生，是个小“舢板客”，最初取名“霍好钊”，後改名“霍官泰”；抗日战争爆发，他自己改名“霍英东”，意思要“英姿勃发於世界东方”。

　　霍英东父母靠着一艘小驳船，在香港驳运生意。7岁那年，一场台风夺去霍英东两个哥哥的生命。几个月後，父亲病逝。母亲刘氏领着霍英东和他的两个姐妹弃舟登陆，搬进湾仔水渠街的一间小屋。水渠街是香港标准版的贫民窟，一幢老式唐楼只有200多平方米，住了50个房客。霍母靠承揽驳船卸煤生意，负担一家人的生活。

　　霍英东自己也找到第一份工作，在一旧式渡轮上当加煤工，可是他的身子骨弱，顾得上铲煤就顾不了开炉门，没几天就被辞退。後来几年，霍英东始终不顺。

　　霍母刘氏是个有性格、看得比较远的母亲，虽然艰苦，依然坚持以每月5元的“昂贵”学费，送儿子进名校皇仁书院念书。他与落难的世家公子何鸿燊是校友，何比霍高三级。但不久，太平洋战争爆发，霍英东的求学生涯被迫中断。

　　贸易赚取第一桶金

　　1942年，霍母与人合股，在湾仔经营杂货店，由霍英东打理，生意还不错，霍家积累了一部分资本，第二次大战结束，香港经济从战时逐渐回复正常，百业急需物资，运输业需求急增，霍氏母子看好时机，决定重返运输业，将杂货店转让，把钱全部投资在驳运生意上。霍英东有些自己的想法，他曾到太古洋行求职，录取後又突然放弃。他後来说当时他认定帮人打工永远难以出头。

　　日军投降後，留下了很多机器设备，有一天，霍英东发现政府的英文宪报刊登了一条拍卖战时剩余旧物资的消息，他看中40台机器，但缺乏购买资金。现实逼得他先出资100元竞标，以1.8万港元中标，他在付款最後限期前，以4万港元倒卖给一个急需这批机器的商人，凭100元的本钱，他一口气赚得2.2万元利润。这是霍英东出道以来赚到的第一桶金。

　　1948年，霍英东听説日本人收海草做药，120元一担，於是招徕70个人，出资带人去东沙群岛捞海人草，尝尽苦头，缺粮、缺水、缺药，还遭遇台风，霍英东在6个月後带回的海草，卖出去仅够弥补开支。他体验了商业冒险的各种结果。

　　但霍英东冒险的性格没有收敛，他知道一个道理：看准机会最重要，从事贸易盈利高，来钱快，是迅速发达的一条捷径。

　　很多时候，战争和动乱会造就很多机会，1950年朝鲜战争爆发，霍英东的机会来了。美军为首的联合国军开赴北朝鲜，很快战火燃烧到中朝交界的鸭绿江，中国人民志愿军赴朝参战。

　　1950年12月，美国商务部宣布对中国实施全面禁运，规定：“凡是一个士兵可以利用的东西不许运往中国。”1951年5月18日，在美国的操纵下，第五届联合国大会通过了对中国实施全面封锁禁运的决议。6月16日，英国宣布采取措施禁止13大类物资从英国或英属地(包括当年香港)输往中国。

　　禁运造成战略物资的价格飞涨，不少海外商人铤而走险，将“违禁物资”运往中立区澳门或中国内地。同时，中国也积极联系海外华商供应物资，突破禁运，拥有运输船和修船厂的霍英东，成为主要争取对象。因爲利润丰厚，霍英东也加入这场冒险中，由於葡萄牙控制的澳门，没有被禁运，霍英东随即利用这条财路，组织了运输船队，把汽油、柴油、橡胶、钢铁、轮胎、药品等重要物资，运送到澳门，再想办法转往内地。

　　3年北韩战争结束，30嵗的霍英东已有几百万元身家，是港岛新贵，霍英东偕妻小搬进富人的聚居区跑马地蓝塘道11号的豪宅。这3年也让他与北京建立深厚友谊。他也坦言：如果说当时我是为了支持抗美援朝、打破封锁禁运，那是骗人的，我没有那麽高的认识。但说当时我一点认识、一点想法也没有，也不是事实。

　　投资地产买楼建楼

　　战争结束後，累积足够财富的霍英东寻找更有潜力的投资行业，当然，他也要让自己安全着陆。

　　1950年前後，新兴地产业在香港展露商机，1947年中国银行(601988行情,股吧)曾以每平方英尺251.44元的价钱，投得中环一块官地，创下当时地价最高的纪录。同时，香港实施“联邦特惠税”优惠政策，各路商人带资金涌进香港，香港各行各业蓬勃，对土地和楼宇的需要自然日益增加。

　　而且，几年闲近百万外来移民涌入香港，人口激增至接近150万。由1951年到1961年，估计有42万非法移民从内地涌入香港。1961至1978年再有50万人非法偷渡来港。1978年前，香港政府采取抵垒政策(即任何人若能够越过边界，到达香港市区，便能获得香港居留权)。这些难民及非法移民，提供了源源不绝的廉价劳工，亦为社会带来急速增长的房屋需求，间接推动房地产的发展。

　　50年代早期房地产买卖不活跃。买卖契约是以整幢大厦作交易单位，没有分层的售楼买卖，所以租赁市场不错，销售市场疲软，香港遍山布满木屋区。

　　1953年石硖尾木屋区大火，死伤严重，当时政府开始决定兴建大量公屋，并开放私人楼宇市场，容许新楼宇可以分层或分单位买卖，契约亦有所谓“分契”，不再是单幢楼宇的转让。业主的权益是以单位面积及整幢大厦比例决定多少。

　　政府的新政策带动了香港私人地产发展业务。发展商可以收购旧楼，合并重建，从中获取暴利。

　　1953年6月霍英东创办霍兴业堂置业有限公司，注册资金为465万元，股东是他和太太吕燕妮。这是个不小的地产公司，不足以对抗英资大班，但挑战之势已经很明显了。

　　1953年底，霍英东听说香港的利希慎家族有意出售位于铜锣湾的使馆大厦。利家以前经营鸦片烟发迹，购入铜锣湾鹅头山(利园山)开发後拥有大量土地，富可敌国。使馆大厦出租给一些外国驻港的大使、领事、外交官居住。大厦算是香港当时最高档的大厦之一。

　　霍英东拎了280万港币的现金就去买楼，顺利和利家利铭泽、利孝和成交，同时也学会了做生意的诀窍---和银行打交道。他知道借银行之力，他才能真正做到有实力做房地产。在1954年他又创办立信置业有限公司，专门建造和买卖楼宇。

　　霍英东的第二个大动作就是1953年底，购下九龙油麻地榕树头四方街至东莞街的一块10万多英尺土地。20多元一英尺，花了几十万就买下来了。这里属香港的犹太籍商人嘉道理所有。嘉道理家族早在清朝同治年间，已到中国经商，后移师香港发展，经营山顶缆车和中华电力公司，财力雄厚，是香港的犹太人“第一家族”。

　　买下四方街地皮，霍英东是想在那里建楼，但建成后，他不想用来收租，而是想向市民出售。因为在出租使馆大厦时，他算过一笔数，扣除利息以及各项开销，至少七、八年之后才能翻本，收益率不高。

　　但当时，出租楼宇是香港地产行业最盛行的方法。20世纪50年代前，香港的楼宇买卖是以一整幢作为单位的。没有巨额资金，很难购买下来，私人极少涉足其中；公司拥有一幢大厦后，若不是整幢卖出去，就是自己使用或租给其他用家。所以，当年地产公司通常称为置业公司，不是发展商。

　　根本原因是因为楼房的产权和责任问题解决不了，“那时港府不随便承认楼房的上盖，即建一二层，或四五层，政府都不理，政府把地卖给你后，只承认你一个业主，只向你一个业主收地价和地税。若把楼宇分层出售，当时法律上还解决不了。”

　　直到20世纪50年代初期，香港一些地产商探求新的售楼方式，想把楼宇契约切开，即“分契”，然后把楼宇分层出售。後来在法律上找到了依据，但一层肉还是要2万多港元，而当时很多人的年收入不到3000港元。买卖还是不活跃。

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